الهام گرفته از داستان واقعی اولین زرافه‌ای که به فرانسه سفر کرد، زرافه یک ماجراجویی شگفت‌انگیز و با انیمیشن مجلل است و به دوره‌ای از انیمیشن دستی و داستان‌گویی حماسی بازمی‌گردد که در میان مناظر وسیع سینمااسکوپ از بیابان‌های خشک، کوه‌های وزش‌دار و آسمان‌های باز قرار دارد. در پوشش تاریکی، پسربچه‌ای به نام ماکی، زنجیرهایی که او را بسته‌اند باز می‌کند و به شب بیابان فرار می‌کند. در حالی که توسط برده‌فروشان در سافانه‌ای که نور ماه بر آن می‌تابد تعقیب می‌شود، ماکی با زرافه‌ای به نام زرافه، یک زرافه بچه و یتیم، مانند خودش، و همچنین با بادیه‌نشین حسن، شاهزاده بیابان ملاقات می‌کند. حسن آنها را به اسکندریه می‌برد تا با پاشای مصر دیدار کنند، که به او دستور می‌دهد تا این حیوان عجیب را به عنوان هدیه‌ای به پادشاه چارلز فرانسه تحویل دهد.