در سال 2267، ناو USS Enterprise به پایگاه فضایی 11 می‌رسد تا به تماس زیرفضایی پاسخ دهد. افسر اول اسپاک گزارشی از کاپیتان پیشین انترپرایز، کریستوفر پیک، دریافت کرده است. کاپیتان کرک و اسپاک با فرمانده پایگاه فضایی، کمدور مندز، ملاقات می‌کنند. مندز به آنها اطلاع می‌دهد که پیک نمی‌توانسته هیچ پیامی ارسال کند، زیرا یک حادثه اخیر او را با سندرم قفل شده مواجه کرده است و او نمی‌تواند حرکت کند یا ارتباط برقرار کند، جز با پاسخ به سوالات بله/خیر با کمک دستگاهی که با امواج مغزی‌اش کار می‌کند. پیک از ارتباط با هر کسی به جز اسپاک امتناع می‌کند. پس از اینکه کرک و مندز برای بحث درباره وضعیت می‌روند، اسپاک فاش می‌کند که قصد دارد طرحی را که تهیه کرده است، اجرا کند.