کاترین هابشر، لباسشویی، جان یک اشراف‌زاده اتریشی را با همکاری نامزدش، گروهبان لِفِبِر، نجات می‌دهد، در روزی که سلطنت سقوط می‌کند. و سپس سال‌ها می‌گذرد... گروهبان سابق لِفِبِر به مارشالی امپراتوری و دوک دانزیگ تبدیل می‌شود و همچنان همسر کاترین، لباسشوی سابق، است؛ و این، با وجود تلاش‌های امپراتور ناپلئون برای طلاق او، که به شدت به خاطر عدم تمایز کاترین او را سرزنش می‌کند. در برابر امتناع مارشال، کاترین به خانه امپراتور احضار می‌شود و گفت‌وگوی آن‌ها به هیچ وجه گرم نیست، تا اینکه لیوتنان سابق بوناپارت در مارشال لِفِبِر، کاترین لباسشوی سابق را شناسایی می‌کند که یک بار، به او اعتبار برای بدهی‌های لباسشویی‌اش داده بود.