ویلیام هاندرت یک استاد کلاسیک پرشور و اصولی است که دنیای کنترل‌شده‌اش با ورود یک دانش‌آموز جدید، سدج ویک بل، به کلاسش به شدت تحت تأثیر قرار می‌گیرد. آنچه به عنوان یک نبرد شدید اراده‌ها آغاز می‌شود، به یک رابطه نزدیک دانش‌آموز-معلم تبدیل می‌شود، اما نتیجه‌ای برای هاندرت به همراه دارد که هنوز پس از بیست و پنج سال او را آزار می‌دهد.