ویل برای آخرین سال خود در آکادمی نظامی، در جنوب عمیق ایالات متحده، در دهه 1960 وارد می‌شود. یک دانشجوی سیاه‌پوست، پیرس، برای اولین بار پذیرفته شده و از ویل خواسته می‌شود تا مراقب نژادپرستی اجتناب‌ناپذیر باشد. نژادپرستان در قالب «ده نفر» ظاهر می‌شوند، یک گروه مخفی از دانشجویان نخبه. آنها می‌خواهند پیرس به میل خود برود، اما آماده‌اند او را شکنجه کنند تا این کار را به عنوان «میل خود» او جلوه دهند. ویل مجبور است به پیرس کمک کند و او آماده است تا برای این کار، حرفه خود را به خطر بیندازد.