این فیلم در دوران حمله متفقین به جزیره گوادالکانال در تئاتر اقیانوس آرام در طول جنگ جهانی دوم اتفاق می‌افتد و بر اساس رمانی از جیمز جونز ساخته شده است. کیر دولیا در نقش سرباز دال، که از حمله می‌ترسد و برای محافظت از خود یک تپانچه می‌دزدد، بازی می‌کند. گروهبان ولش (جک واردن)، یک کهنه‌سرباز زخم‌خورده و تلخ، از دال متنفر است و او را coward می‌داند. در نبرد، دال یک سرباز ژاپنی را می‌کشد و پر از پشیمانی می‌شود که این موضوع بیشتر گروهبان را عصبانی می‌کند. روز بعد، دال شجاع‌تر می‌شود و یک پست مسلسل دشمن را نابود می‌کند و شروع به احساس سادیسم مانند ولش می‌کند. این دو باید با هم کار کنند تا برخی از مین‌ها را پاک کنند، اما در حین انجام این کار، گروه آنها توسط یک حمله ژاپنی غافلگیر می‌شود.