در سال 1896 اعلام می‌شود که بازی‌های المپیک در آتن احیا خواهد شد. یک چوپان جوان به نام اسپیریدون لوئس تصمیم می‌گیرد در ماراتن 26 مایلی شرکت کند. وقتی به آتن می‌رسد، با کریستینا گراتسوس، یک زن جوان از زادگاهش که اکنون خدمتکار شخصی النا کستا، جذاب‌ترین بازیگر یونان است، ملاقات می‌کند. با اینکه او پس از تاریخ تعیین شده برای مسابقه رسیده است، توانایی‌های ورزشی اسپیریدون به قدری تحت تأثیر قرار می‌دهد که مربی گراهام از تیم آمریکایی اجازه می‌دهد او در مسابقه شرکت کند. النا به مطبوعات اطلاع می‌دهد که با برنده ازدواج خواهد کرد و مطمئن است که این برنده، معشوقش، ستوان ویناردوس خواهد بود.