کاندید یا خوشبینی در قرن بیستم

دلربا و بی‌گناه، کاندید به شدت توسط بارون طرد می‌شود، به خاطر نزدیک شدن به کونگوند زیبا. جنگ جهانی دوم آغاز می‌شود و وقتی او به خدمت سربازی فراخوانده می‌شود و به اسارت گرفته می‌شود، مجبور می‌شود تابعیت آلمانی بپذیرد و در نهایت نگهبان اردوگاهی می‌شود که در آن زندانی شده است. او به سوئیس می‌رسد، اما به دلیل نداشتن حساب بانکی، به مدت هشت روز به خاطر ورود غیرمجاز زندانی می‌شود. تحت تعقیب گشتاپو، او دو مرد را می‌کشد تا کونگوند را آزاد کند، که سرانجام پیدا شده است. آن‌ها هر دو به آرژانتین فرار می‌کنند و سفر جهانی آن‌ها آغاز می‌شود. در پاریس، مسکو، نیویورک، بورنئو و اسکندریه. آن‌ها سعی می‌کنند از قاعده خوشبینانه دکتر پانگلاس پیروی کنند. در حالی که به این سو و آن سو پرتاب می‌شوند و از هم جدا می‌شوند، خود را پیرتر و باهوش‌تر می‌یابند و تنها به فکر کشتن باغ خود در سواحل مدیترانه هستند.