کاپیتان آلن کینگ، که به تازگی از ساندهرست فارغ‌التحصیل شده و در زبان پشتو از همه کهنه‌کاران بهتر است و به‌عنوان فرزند یک نظامی محلی به دنیا آمده، از حمله به اسکورتش در نزدیکی پاسگاه مرزی خیبر جان سالم به در می‌برد. این امر به خاطر احمد، یک فراری افریدی از نیروهای شورشی مسلمان متعصب کرام خان، ممکن می‌شود. به محض اینکه افسران همکارش متوجه می‌شوند که مادرش یک مسلمان محلی بوده و این موضوع باعث طرد شدن والدینش حتی از خانواده‌های خودشان شده، او به تبعیض‌های سخت‌گیرانه و پیش‌داوری‌ها دچار می‌شود. ستوان جفری هیث حتی از اتاق‌هایشان خارج می‌شود، به جز ستوان بن بیرد که نیمه ایرلندی است.