این فیلم حول یک پزشک محلی نروژی و خانواده‌اش می‌چرخد. همسر پزشک (روت گوردون) می‌خواهد به ظاهرسازی زندگی باوقار ادامه دهد و اشغالگران آلمانی خود را نادیده بگیرد. پزشک، مارتین استنسگارد (والتر هیوستون)، نیز ترجیح می‌دهد بی‌طرف بماند، اما در تردید است. برادرزن او، مالک ثروتمند کنسرو ماهی محلی، با نازی‌ها همکاری می‌کند. دختر پزشک، کارن (آن شرایدن)، درگیر مقاومت و با رهبر آن، گونار بروگه (ارول فلین) است. پسر پزشک به تازگی به شهر بازگشته و تحت تأثیر دایی نازی‌دوستش قرار می‌گیرد. کاپیتان کونیگ (هلد ماندتین)، فرمانده جوان آلمانی گارنیسون اشغالگر، با عزم و اراده‌ای افراطی برای انجام همه چیز طبق قانون و سخنرانی‌هایش درباره شکست‌ناپذیری رایش، ترس فزاینده‌ای از شورش محلی را پنهان می‌کند.