کارل زمن پیشگام درخشان جلوه های ویژه در فیلم بود. علی رغم استعداد هنری ، والدینش اصرار داشتند که وی در حال تحصیل در تجارت است. در سن 17 سالگی ، در جنوب فرانسه به Aix-en-Provence رفت و در آنجا طراحی تبلیغات را مطالعه کرد. در سال 1943 ، کارگردان فیلم المر کلوس در استودیوی فیلم Bata به او شغل داد. زمان غالباً مجبور بود در استودیوهای كودلوف مجهز از لحاظ فنی در برابر شرایط دشوار مبارزه كند. بسیاری از کارگرانی که او با آنها شروع کرده بود تجربه خاصی از فیلمبرداری نداشتند. آنها ، مانند خود زمان ، مجبور بودند همه چیز را در این کار بیاموزند. سفر به آغاز زمان ، که در سال 1955 اکران شد ، به فیلم موفقیت آمیز زمان تبدیل شد ، اولین بار او که اکشن ، انیمیشن و عروسکی را با هم ترکیب کرد. چهار سال بعد ، اختراع برای تخریب ، وی را به موفقیت در سراسر جهان شلیک کرد. زمان به توسعه استفاده بسیار موفق خود از جلوه های ویژه در بارون مونچوزن افسانه و دو ژول ورن که در پی آن بود ، ادامه داد. در دهه 70 ، زمان به ساخت فیلم های کاملاً انیمیشن بازگشت. در اواخر دهه 70 ، زمان با از دست دادن دید خود تهدید شد ، اما او بر این بیماری غلبه کرد و به کار خود ادامه داد. در مراحل پایانی زندگی خود از مشکلات قلبی رنج می برد.